当地时间5月4日，联合国环境规划署(unep)发布的最新报告发现，为数十亿人提供饮用水的南亚冰川地带，正以惊人的速度变暖。在未来的几十年里，气候变暖带来的冰川退缩，可能会导致南亚和东亚地区的水资源短缺。
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据介绍，该地区因包含大量冰而被称为“第三极”。“第三极”拥有约10万平方公里的冰川，为十多个水系和1.2万个湖泊提供水源。它是继南北两极之后世界上最大的冷冻水储存地。它也被称为“亚洲水塔”，为超过20亿人口（占世界人口的30%）提供水资源。
一项科学评估称，“第三极”的变暖速度几乎是全球平均水平的两倍。撰写该报告的专家称，“该地区的一些河流已经超过了峰值水位。在接下来的几十年里，其他河流也将超过峰值水位。从长远来看，这将引发人们对未来水资源短缺的担忧。”
报告称，该地区的冻土正在退化，生长季节正在扩大，湖泊水位以每年0.14米的速度上升。在整个地区，洪水、干旱和冰川崩塌等极端事件变得越来越常见。
就在该报告发布的前几周，联合国政府间气候变化专门委员会（ipcc）发布的研究显示，到2030年，人类必须将全球变暖的温室气体排放量减少50%，以将全球变暖温度控制在1.5°c以内。这一温度被认为是地球的红线。人类必须行动起来，努力让温度不超过红线。
报告还强调了人为气候变化可能对该地区的本土物种带来的风险。它是国际自然保护联盟(iucn)濒危物种红色名单上，超过169种动物的家园。在这些动物中，16种是极度濒危的，66种是濒危的，87种是被标记易受伤害的。撰写报告的专家表示，南亚冰川地带是一个特殊的地区，它需要得到保护，希望人类重视起来。